先月の1月20日に城南宮で湯立神楽が行われました。
湯立神楽は、大釜の湯を笹で散らすことで、邪気を払い、無病息災を祈願する行事です。現在使われている大釜は、文政6年（1823年）の銘を持ち、さらに保管されている別の釜には元禄4年（1691年）の銘があるそう。大釜には城南宮の神紋である日月星（三光の紋）が描かれているのも印象的です。
神事の後、巫女さん4名により祓神楽（はらいかぐら）が奉納されました。笛や太鼓の日本らしいお神楽です。最初は扇を持つ「扇の舞」、次に鈴をもって「鈴の舞」を、どちらも美しく優雅に舞います。神楽の後、巫女さんの鈴で参列者を清めていただけました。
続いて、たすきをかけた巫女さんにより、いよいよ湯立てが始まります。薪で焚かれた釜の湯は煮えたぎっていて、湯気がモクモクと上がっています。ここから先は、まるで料理を作っているかのよう。まず、礼をした後に大釜を塩で清めます。続いて柄杓（ひしゃく）で天の水をすくって大釜に注ぐ所作をし（杓取の儀）、次に洗米とお神酒を入れていきます。そして御幣の柄の部分で大釜の湯をかき混ぜ、舞を舞います。最後に両手に持った笹の葉でかき混ぜて完成です。
いよいよ湯立神楽のクライマックス、笹の舞！勢いよく大釜に入れた笹の葉を取りだしては大きく振り上げ、熱湯を飛ばして邪気を払います。この時の湯気が綺麗な円を描くとよいのだとか。巫女さんが笹を勢いよく釜に入れて振りかざすと、見事な蒸気が上がりました。お囃子も軽快になって盛り上がります。それにしても、巫女さんはものすごく熱そうですが、それを全く感じさせません。散らしている湯は意外と飛びませんので、参列者席の一番前で見ていても危険を感じることはないでしょう。
ひとしきり湯を飛ばすと、再度釜に笹を浸し、今度は参列者にも近づいて湯を散らして頂けます。この湯をかぶると無病息災になれ、願望も叶うのだとか。最後に巫女さんは、神事が終わると授与される福笹にも湯をかけて清めました。この福笹は有料（1000円）で数に限りがありますが、多くの方が求めて行かれました。巫女さんから直接手渡して頂けます。また、儀式の後に大釜の周りには参拝者が集まって、湯気を浴びておられるのも印象的。湯立神楽は城南宮に限らず、各地の神事で目にする機会がありますので、機会があればご覧になってみてください。
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吉村 晋弥（よしむら しんや）
京都検定1級に3年連続最高得点で合格（第14回～第16回、第14回合格率2.2％）、「京都検定マイスター」。気象予報士として10年以上。これまでに訪れた京都の観光スポットは400カ所以上。自らの足で見て回ったものを紹介し、歴史だけでなくその日の天気も解説する。毎月第2水曜日にはKBS京都ラジオ「笑福亭晃瓶のほっかほかラジオ」に出演中。「京ごよみ手帳 2020」監修。特技はお箏の演奏。
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