10月13日に、京北で「山国さきがけフェスタ」が開催され、山国神社の例祭（還幸祭）で維新勤王山国隊の行進がありました。
右京区京北町にある山国神社の例祭に合わせて行われるのが「山国さきがけフェスタ」。山国神社の参道で出店が並んだり、コスモスの花摘み体験や様々なイベントも行われます。駐車場も充実しており、訪れやすいでしょう。
13時からは、山国神社から維新勤王山国隊の行進と神輿が出発し、長い直線の参道で地元の方を中心に多くの方が見守りました。維新勤王山国隊は、明治維新に貢献した農兵隊である「山国隊」が、明治2（1869）年に鼓笛にて軍楽行進曲を演奏しながら京都に凱旋したときの様子を再現しています。山国隊軍楽保存会によるご奉仕です。この山国隊は、10月22日の時代祭で京都の朱雀学区の皆様がご奉仕する維新勤皇隊列の元となった行列でもあります。山国神社は明治維新の際に山国隊が出陣の誓いをなした社でした。
出発前の神事を経て、準備が整うとピーヒャラタッタッタのリズムで歩みを進めていきます。錦の御旗もはためいて、子どもたちの太鼓や笛が続きます。今年は150年を超える歴史の中で初めて女性も参加をされたそうです。行列の後半では鉄砲を持った人々も続きます。総勢約70名の鼓笛隊は地元の方々に見守られて出発し、神輿を先導する形で夕方まで周辺約6㎞の道のりを進みました。
鼓笛隊に続いては、神輿の巡行となりますが、先立って剣鉾が登場しました。剣鉾は京都各地の祭礼で神輿を巡行する形で出る祭具で、剣の下部には鈴（りん）が付いており、鉾を揺らすことで澄んだ音が響き渡ります。しなりのある真鍮製の剣を棒の先に差し上げますが、重心が上にあるため持ちあげるのが難しく、熟練の技を要します。
山国神社の剣鉾はやや小ぶりなのもあってか、ぴょんぴょんと跳ねるように足を前後に踏んで、上下動で鳴らすのが特徴でした。これは「京都 剣鉾のまつり調査報告書」で述べられている4種（東山、梅ケ畑、嵯峨、鞍馬）の差し方のいずれとも異なる印象を個人的には受けました。もちろん、調査報告書では山国祭も紹介されており”差し手は鉾を垂直に差すと、時折ピョンピョンはねるようなステップで鈴を鳴らしながら歩く”と私が見たのと同様な内容で書かれているものの、山国の差し方は報告書では4種のどれかに属するとの判断だったのでしょうか。個人的には異なると感じたため、正直驚きました。
さて、剣鉾に続いて神輿が進んできます。長い参道では肩に担いで「よ～いしょ、よ～いしょ」の掛け声で進み、時折止まって3回ほど大きく上下に振ったり、進んだかと思ったら走って戻ってきたりと、かなり面白い神輿振りでした。特に山並みを背景に白い装束の担ぎ手が神輿を進める様子は印象的で、美しさも感じました。
神輿も鼓笛隊と同様に山国一帯を巡行していきます。今回は出発の場面しか見れていませんが、各地で威勢の良い神輿ぶりを見せてくださったことでしょう。この日は天候にも恵まれて神輿日和だったのではないでしょうか。関係者の皆様、お疲れ様でした。鼓笛隊、剣鉾、神輿の様子は動画もありますのでご覧ください。
ガイドのご紹介 吉村 晋弥
京都検定1級に7年連続の最高得点で合格（第14回合格率2.2％）、「京都検定マイスター」。気象予報士として20年。これまでに訪れた京都の観光スポットは400カ所以上。自らの足で見て回ったものを紹介し、歴史だけでなくその日の天気も解説する。毎月第2水曜日にはKBS京都ラジオ「笑福亭晃瓶のほっかほかラジオ」に出演中。BS朝日「あなたの知らない京都旅」、KBS京都（BS11）「京都浪漫」出演。特技はお箏の演奏。
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