西陣の妙蓮寺では彼岸花（曼珠沙華）が咲いています。
最近、紹介頻度の多い妙蓮寺。「西陣の花の寺」と呼んでも過言ではないほど、四季に花が美しいお寺です。春は桜、夏は芙蓉、秋は彼岸花、冬は妙蓮寺椿と咲き、秋から冬にかけてはチラホラと花を咲かせる御会式（おえしき）桜があり、春先に満開を迎えます。境内は自由に歩けることもあり、私も近くを訪れるときには境内を覗くことが多いお寺さんです。
さて、いまは彼岸花が見ごろ。芙蓉の花のたもとに咲いて綺麗でした。今年は芙蓉の花が少ない印象で、引いた写真は少し残念ですが、真赤に咲く花はまさにお彼岸を感じさせてくれます。毎年暑い寒いの変動はある中で、こうして決まった時期に咲いてくれる花は本当に不思議です。彼岸花は花が咲いた後に葉が出るため「葉は花を思い、花は葉 を思う」として「相思華（そうしばな）」とも呼ばれます。
私が子どものころには「持って帰ると家が火事になる」と言われて怖かった思い出があります。確かに炎が燃え盛っているような外観をしています。花には毒があるため、そうした怖い話も伝わっているのかもしれません。一方で、毒は長時間水にさらせば溶けるため、彼岸花は非常食として、用いられたとも聞きます。いずれにしても、人々に身近な花として親しまれてきたのでしょう。京都市街地でまとまって咲くのは珍しく、足を延ばす価値のある場所です。
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吉村 晋弥（よしむら しんや）
気象予報士として10年以上。第5回京都検定にて回の最年少で1級に合格。これまでに訪れた京都の観光スポットは400カ所以上。2011年秋は京都の紅葉約250カ所、2012年春は京都の桜約200カ所を巡る。自らの足で見て回ったものを紹介し、歴史だけでなくその日の天気も解説する。毎月第2水曜日にはKBS京都ラジオ「笑福亭晃瓶のほっかほかラジオ」に出演中。特技はお箏の演奏。